Триас – первый период мезозойской эры, называемой эрой рептилий, - начался около  250 млн лет назад. Длительность  этого периода  составляла около 50 млн. лет. Название этого периода идет от слова «три» - по числу отложений найденных в южной Германии над пермскими отложениями. В период триаса в границах современных материков сокращается площадь морских бассейнов. На суше развиваются открытые пространства типа степей, саванн, пустынь, но в прибрежных районах мезофильная растительность пышно развивалась и широко распространилась в конце периода, когда происходили большие морские трансгрессии.
В триасе развиваются голосеменные растения:  хвойные, цикадовые, беннеттитовые, появляются семенные папоротники.  В Казахстане  подобная растительность наиболее хорошо изучена  из местонахождения Бурлук в Северном Казахстане. В морях и пресноводных бассейнах  происходит расцвет  сифоней, водорослей, простейших, губок, мшанок, брахиопод,  остракод, шестилучевых кораллов, головоногих  моллюсков-аммонитов, морских лилий, морских ежей. Многочисленными были насекомые; в морях впервые появляются  костистые рыбы.   В начале триаса вымерли крупные земноводные - стегоцефалы, вымирают крупные зверообразные рептилии.   Теплый климат способствовал развитию в триасе многочисленной группы рептилий,  широкое распространение получают ящеротазовые и птицетазовые  динозавры, господствовавшие на Земле много миллионов лет.
С середины  триаса    происходит усиление аридизации  климата,  сопровождающееся  вероятней всего увеличением засушливости и исчезновением континентальных водоемов. Появляются более приспособленные к недостатку влаги новые семейства и роды рептилий – первые ящеры, крокодилы и черепахи и   большая группа крупных пресмыкающихся, которые за свой устрашающий внешний вид получили название динозавров, т.е. «ужасных ящеров».
До настоящего времени науке известно более 250 видов динозавров, и по­стоянно открываются новые, ранее не известные виды. Самые крупные динозавры относятся к группе полуводных ящеротазовых - это бронтозавры, диплодоки и брахиозавры. Известные находки скелетов брахиозавров показывают, что вес этих гигантов достигал 35-45т.   К ящеротазовым принадлежал и самый крупный хищник - тиранозавр, с длиной тела до 15 м и высотой около 6 метров. В те далекие времена динозавры бродили по всей Земле. Немногие из них были хищниками, а большинство - тихими «вегетарианцами». Все они находились примерно на одном уровне эволюции позвоночных, хотя из-за быстрой гибели в конце мезозойской эры их считают «блестящей неудачей» эволюции.